EuroBasket 2011 France Espagne

2e tour, 3e match 
Dimanche 11 Septembre 2011
Siemens Arena,
Vilnius, Lituanie

Déjà qualifiée pour les quarts de finale, la France affronte l'Espagne. La Roja fait figure de grand favori pour le titre. Si la France présente un parcours sans faute avec sept victoires en sept matches la formation espagnole a déjà concédé une défaite face à la Turquie. Mais c'était sans Pau Gasol et dans un contexte particulier puisque selon Vincent Collet les Espagnols pensaient que ce match n'avait aucune importance 30 minutes avant le début de la rencontre. Ce dernier match de poule ne passionne plus vraiment les Français. Certes, c'est l'Espagne en face. Mais les Bleus, assurés de terminer dans les deux premiers de leur groupe et d'éviter la Roja jusqu'en finale, ne s'en cachent pas : cette rencontre n'est pas cruciale. "Ce match n'a pas d'importance fondamentale. J'espère juste que l'on aura l'occasion de les rejouer" glisse Collet, qui compte faire tourner. "L'idée, c'est de préserver nos joueurs majeurs. Mais je pense qu'ils vont faire pareil."

Tony Parker a son idée sur l'utilité de cette rencontre : "Ce match face à l'Espagne sert à remettre en confiance ceux qui n'ont pas beaucoup joué et à travailler certains points à améliorer" en prévision des quarts de finale, le match le plus attendu depuis quelques jours par les Français. "Il faut que l'on se repose bien car tout se joue sur le quart de finale dans ce genre de compétition", renchérit TP.  Terminer premier ou deuxième n'est pas si anodin. En cas de première place, les Bleus joueraient mercredi face au quatrième du groupe F - la Finlande ou la Slovénie -. Mais se retrouveraient sûrement dans la partie de tableau de la Lituanie, si les Baltes terminent troisièmes du groupe comme prévu en cas de succès face aux Allemands. Les Tricolores pourraient défier le pays hôte une nouvelle fois en demi-finales dans une ambiance de folie. Une perspective pas très séduisante. La deuxième place est sur le papier plus alléchante. Après avoir soufflé trois jours, les Français retrouveraient jeudi la Grèce - leur bête noire des dernières campagnes mais qui a bien changé - en quart de finale. Seul inconvénient : les protégés de Vincent Collet, en cas de qualification pour le dernier carré, devraient enchaîner le vendredi avec leur demi-finale.

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